4月15日（木），RMT スクウェア・エニックスの新作MMORPG「ファイナルファンタジーXIV」（PC版 / PlayStation 3版，以下，FFXIV）の，3回目のαテストが実施された。

ところが今回は，テストが開始した直後からログイン障害が頻発。そのまま復旧の目処が立たず，開始から1時間20分が経過した時点で，テスト自体が終了となってしまった。個人的にも満足なプレイができておらず，残念ながら今回は，αテストに実際に参加したうえでの“プレイレポート”は，見送らせてもらうことになった。 　こういったログイン障害は，第1回のαテストから続いている。今回はFFXIVのディレクターを務める河本信昭氏から，テスターサイトを通じて，それらにまつわる経緯や今後の対応内容などが報告された。 　ログイン障害が起こっている原因に関しては，第1回のテスト時点では，プレイヤーキャラクターが集中した際にクライアントエラーが多発していたためだそうだ。確かにこれまでのテストを振り返っても，ゲーム開始直後はインスタンスエリアで問題なくプレイできていたが，MMOエリアの“リムサ・ロミンサ”へ移動した直後に，強制終了してしまうというケースが多かった。 　このような同時多発エラーは，第2回αテスト時には解消されたものの，そのほかの負荷処理対策などがまだまだ進んでおらず，テスト中，ログイン数の上限を段階的に引き上げることが難しい状況だという。テスターの人数を絞っている割に，ログインしにくい状況が続いている理由は，どうやらこの辺りにあるようだ。 　そしてこの現状を受け，（ログインした後にチェックできる）基本操作やバトルに関するフィードバックの受付期間を，当初の予定から延長することが報告された。また，その後に予定しているキャラクターのワイプや，成長バランスの調整なども，同様に先送りされる形となる。αテストの期間は現時点では公表されていないが，今回の発表を見る限り，当初想定していたよりも若干伸びる可能性が出てきた。 　本来は外部に公開するべきでない“αテスト”であるから，ログイン障害などの基本的なトラブルが起こってしまうのは仕方がない。むしろ，そういったトラブルを軒並み洗い出していくのも，αテストの大きな目的の一つである。 　とはいえ，（ヴァナ★フェス2010に参加するような）熱心なFFファンにとっては，「いつになったらゲーム内でちゃんと遊べるのだろう」と思うのも自然な感情といえよう。 　そのどちらの立場もよく理解できるが，FFXIVのディレクター自らが，αテスト段階からこうやって状況報告を行なうという姿勢は，ファンへの誠意であり，スクウェア・エニックスの本気の現れでもあると思う。テスターフォーラム内でやりとりされている情報もなかなか密度が濃く，“αテスト”という観点で見ると，開発側とテスター達の関係は良好のように見える。 　テスターにとってはもやもやした期間が続いているが，状況は確実に進展しているので，もう暫くの間辛抱したいところだ。 　さて，たとえ満足にプレイができなかったとはいえ，テスターであると同時に4Gamerのライターでもある筆者としては，「今回はしょうがないですね」と引き下がるわけにはいかない。FFXIVの新情報を待ちわびている読者に向けて，一体何ができるのかと悩んだのだが，今回はちょっとだけプレイできたララフェルのスクリーンショットを，ずらずらと並べてみることにした。 　あらためて説明するとララフェルは，「ファイナルファンタジーXI」（以下，FFXI）の“タルタル”に相当するような，小型の民族である。ララフェルには平原で暮らす“プレーンフォーク”と，砂漠で暮らす“デューンフォーク”の2部族が存在し，現在のαバージョンでプレイできるのはプレーンフォークのみとなっている。 FFXIのタルタル（左）と，FFXIVのララフェル（右）。とても良く似ているが，頭身バランスや鼻の色などが，明らかに異なっている 　外見に関する両者の主な違いとしては，プレーンフォークは髪の色が黄緑や亜麻色など，草原を想起させる色になっている。一方のデューンフォークは，目の色がガラス玉のようにキラキラと輝いており（左右で色が違うことも），額に小さな宝珠を貼り付けているなど，どことなく神秘的な雰囲気を漂わせている。 FFXIVに登場する民族 　αテストで作成できるプレーンフォークの女性は，2種類の髪形が選べ（バリエーションは今後増える予定），今回はそのうちポニーテール，つまりタルタルのフェイスタイプでいうところの“F5”に近いものを選んでみた。 　FFXIとFFXIVは，プレイアブルキャラクターのアバターが似ているとはいえ，まったく同じというわけではない。とくにララフェルは，タルタルと比べて頭身が明らかに違っており，ぱっと見の第一印象からして別の種族（民族）のように思える。 　タルタルの奇跡的なプロポーションを的確に表す言葉は，もはや“タルタル”しか存在しないと思っているのだが，ララフェルに関しては“一般的な子供体型”に若干近づいた印象。そんなララフェルは，rmt 世界共通の“可愛らしさ”を意識してデザインされたのかもしれない。 　グラフィックスがリアルさを増しているFFXIVでは，キャラクターの動作（モーション）に関しても感心させられる部分が多い。たとえばダッシュ中は前傾姿勢を保ち，カーブでは重心を内側において体を若干傾ける。そして急停止する際には，しっかりと足を踏ん張ってこらえ，その動きに応じて髪もゆらぐ。キャラクターをより生き生きと描くための細かい工夫が凝らされているのだ。 　Gamescom2009でプレイアブル出展されていたバージョンでは，そういった表現力が若干物足りないように思えたが，αテストまでの期間で，大きくパワーアップしたようだ（関連記事）。 　もう一つ挙げておきたいのは，ターゲットを行なうと，顔だけでなく“目”も相手のほうを向くということ。イベントシーンなどでは，キャラクター同士がアイコンタクトを交えながら会話していることもあり，開発者の，演出に対する強いこだわりが感じられた。 　FFXIVはオンライン専用ゲームではあるが，演出面を含む表現力は，コンシューマ用RPGのそれに確実に近づいてきている印象を受ける。さすがは，コンシューマ向けRPGで数々の実績を持つ，スクウェア・エニックスのMMORPG最新作といったところだろう。 　プレイ時間が極めて短かったこともあり，かなり苦しい構成ではあったが，第3回αテストに関するレポートはこんなところだ。次回αテストの開催日時については，4月17日時点で未定となっているが，今後もまとまったプレイ時間が確保できたときには，レポート記事をお届けしていく予定なので，ぜひ楽しみにしていてほしい。

ファイブスターオンライン・エンターテイメントが今春サービスを予定しているアクションRPG「クロスブレイブ」にて，クローズドβテスターの募集が開始された。

本作は，中国の9youが開発した横スクロールタイプの3DオンラインアクションRPG。剣闘士，武術家，魔導師の3クラスから一つを選び，派手なスキルやコンボを駆使しながら進んでいくという，最近流行のスタイルのゲームだ。詳細については，こちらのレポート記事に詳しいので参考にしてほしい。またプレイムービーも掲載しているので，あわせてチェックしておこう。

今回のクローズドβテストは，同社が現在運営中の公式SNS「クロスブレイブSNS」参加メンバーを対象として行われるもの。実施期間は2月26日から28日までの3日間で，時間も16：00から22：00までと，かなり限定された形で行われる。

　このテストに参加するためには，「5StarsID」を取得したうえで，2月22日 10：00までに，「クロスブレイブSNS」に登録する必要がある。いずれも登録は無料だが，「クロスブレイブSNS」のほうは，すでに会員となっている人からの招待が必要だ。また「5StarsID」と「クロスブレイブSNS」には，同じメールアドレスを登録する必要があるので注意しよう。

　なお参加条件の詳細については，以下のリリースを確認のこと。テスターの人数にとくに上限などはないようだが，SNSは既会員から招待をもらう必要があるので，今から参加するのはなかなか難しいかもしれない。対象者には2月24日に案内メールが届くそうなので，絶対参加してみたいという人は，会員の友人を頼りつつ，早めに登録しておくといいだろう。

王国の発展のために英雄になろう！「英雄の城」のオープンβテストが本日よりスタート

　ガーラジャパンは，同社が運営するゲームポータルサイト「Gポテト」で本日（12月9日）より，ブラウザゲーム「英雄の城」のオープンβテストを開始する。


　OBT期間は，12月9日15：00～12月11日11：00の予定で，ゲーム内バランスの調整や最終的なシステム負荷調査，新システムの実装などを目的としている。OBTのプレイヤーデータについては，正式サービスに引き継がれる予定だが，ゲームシステムの大幅な変更などが行われた場合は，削除される可能性があるとのこと。

初期の城内（左）が，繁栄すると建物が増える（右）

　本作は，ヒューマン/エルフ/オーク/アンデッドといった種族になり，英雄を育て自身の王国を発展させていくというオンラインシミュレーション。本テストには，GポテトのIDがあれば誰でも参加できるなので，王国の発展のために英雄として立ち上がってみよう。

■『英雄の城』オープンベータテスト概要

・参加資格
GポテトIDを所持されている全てのお客様

・日程
2009年12月9日（水）15:00～2009年12月11日（金）11:00まで
※開発状況などの理由により、予定日時が変更になる場合がございます。
あらかじめご了承ください。

・テスト内容
バグ報告 /ゲーム内バランス調整 /システムの最終負荷調査/新システムの実装

・オープンベータテストのデータ
オープンベータテストでご利用頂きました、プレイヤーデータにつきましては、その後の、正式サービスに引き継がれる予定になっております。
※オープンベータテストのデータにつきましては、ゲームの大幅なシステム変更などにより、データの削除される可能性が御座いますので、あらかじめご了承ください。

ハドソンは，タワーディフェンス型カードバトル「ELEMENTAL MONSTER TD ～ギルドガーディアンズ～」のクローズドβテストを，NHN Japanのポータルサイト「ハンゲーム」にて10月22日より実施すると発表した。

「ELEMENTAL MONSTER TD ～ギルドガーディアンズ～」スペシャルサイト

本作は，開発をハドソン，運営をNHN Jpanaがそれぞれ担当するブラウザゲームで，2007年9月にハドソンより発売されたニンテンドーDS用ソフト「ELEMENTAL MONSTER～五柱神の謎～」と，キャラクターや世界観を共有するもの。その内容はいわゆる「タワーディフェンス」タイプのストラテジーゲームで，さらにカードゲームの要素が付け加えられているのが特徴だ。詳細については，下のリリースに詳しいので，そちらを参照してほしい。

　今回のクローズドβテストは，続く正式サービスに先駆けて実施されるもので，10月22日から1週間の日程が予定されている。募集は本日（10月8日）よりハンゲームで行われているので，興味を持った人はさっそく応募してみよう。なお応募にハンゲームのID登録（無料）が必要だ。

＃＃＃以下リリースより＃＃＃

ハドソンとNHN Japan、PC ゲームで提携
「ELEMENTAL MONSTER TD ～ギルドガーディアンズ～」
10月8日（木）より
「ハンゲーム」サイトでクローズドβテスト募集開始

株式会社ハドソン（以下ハドソン）は、NHN Japan 株式会社（以下NHN Japan）と提携し、NHN Japan が運営するインターネットゲームポータルサイト「ハンゲーム」において、タワーディフェンス型カードバトル「ELEMENTAL MONSTER TD ～ギルドガーディアンズ～」（PC 版）のサービスを開始する予定です。

本作の開発・運営はハドソンが行い、NHN Japan が運営するインターネットゲームポータルサイト「ハンゲーム」が独占展開いたします。

正式サービスに先駆け、2009年10月8日（木）より、「ハンゲーム」サイト内で、クローズドβテストの参加者募集を開始し、10月22日(木)から10月28日（木）までの7日間、クローズドβテストを人数限定で実施いたします。

＜PC 版「ELEMENTAL MONSTER TD ～ギルドガーディアンズ～」について＞
本作は、多数の著名イラストレーターを起用し人気を博した、ニンテンドーDS用のカードバトルゲーム「ELEMENTAL MONSTER～五柱神の謎～」（2007年9月20日、当社より発売）とキャラクター・世界観を共有した、タワーディフェンス※型のカードバトルゲームです。

※タワーディフェンスとは
自軍の拠点へ続くルートにユニットを配置し、拠点へ侵攻しようとする敵ユニットを迎撃するゲームです。
一定以上の敵ユニットの自軍拠点への侵攻を許してしまうとプレイヤーの敗北となります。

■ゲームの特長

1.カードを集めて自軍を強化
マップ上に配置できるユニットは、自分の持っている５枚のカードデッキから召喚できます。
個性豊かなたくさんのカードを集めることで、戦略の幅を広げることができます。
カードはゲーム内のショップで購入できます。

2.5 つの属性と相性について
全てのユニットには「火・森・水・光・闇」いずれかの属性が設定されています。
侵攻してくるユニットを読み、相性の良いユニットを配置することが勝利へのカギです。
  

3.ユニットの強化
ゲーム中に存在する武器屋では、マテリアルと素材を持ち込んで武器を作れます。
武器をユニットに装備させて、ユニットの能力を大きく向上させることができます。

＜クローズドβテスト概要＞
■募集期間
2009年10月8日(木)15:00 ～ 10月19日(月)11:00

■募集人数
3,000 名
※応募にはハンゲームのID を所持、または取得する必要があります。
※応募者多数の場合は抽選となります。当選発表は10月21日（予定）です。
※ハンゲーム上のミニメールにてご連絡させていただきます。

■クローズドβテスト実施期間
2009年10月22日（木）15:00 ～ 2009年10月28日（水）15:00
※テスト実施におきましては、期間を延長、または、早めに終了する場合がございます。あらかじめご了承ください。

■今後のスケジュールについて
オープンβテスト：2009年11月中旬より開始予定
正式サービス開始：2009年11月下旬より開始予定

※ゲーム画面は開発中のものです。

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